中国の習近平国家主席は２３日、米国を国賓訪問するため、専用機で中国を出発した。国営新華社通信が報じた。現地時間の２３日午後（日本時間２４日朝）に到着し、２４日午前（同２５日未明）、ホワイトハウスでトランプ米大統領と会談する予定だ。

　習氏の訪米はバイデン政権時に西部カリフォルニア州を訪れた２０２３年１１月以来２年１０カ月ぶりで、国賓としてホワイトハウスを訪れるのはオバマ政権時の１５年９月以来１１年ぶり。首脳会談は、トランプ氏が訪中した５月、北京で実施して以来となる。

　会談では、５月に合意した「建設的戦略安定関係」の構築など両国関係のほか、人工知能（ＡＩ）や関税問題、イラン情勢などが議題となる見通し。中国側は台湾問題を取り上げ、米国による武器売却の停止を求める可能性もある。

　米当局者によると、習氏が到着する首都ワシントン郊外のアンドルーズ空軍基地に、トランプ氏が自ら出迎えて歓迎式典を開く。米メディアによると、トランプ氏は２２日、ニューヨークで記者団に「我々は非常に良好な関係を築いている」と強調した。

　当初、中国企業の代表団も同行するとも報じられていたが、訪米直前になって「同行しない見通し」（米紙ウォール・ストリート・ジャーナル）といった報道が相次いだ。中国外務省の郭嘉昆副報道局長は２３日の記者会見で、「関連情報はない」と答えた。

　１１月には中国南部・深圳でアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）首脳会議が、１２月には米南部マイアミで主要２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会議がそれぞれ開かれ、両首脳の相互訪問が続く可能性もある。【北京・畠山哲郎】