北朝鮮で少雨が続き、各地で干ばつ警報が発令されている。２４日、北朝鮮の農村を見渡せる韓国の展望台から超望遠カメラで北朝鮮側をのぞくと、大地が乾燥しているためか、トラックや農業用のトラクターが土ぼこりを巻き上げていた。

　韓国北西部・坡州（パジュ）市の展望台からは軍事境界線を挟んで約２キロ先に北朝鮮・黄海北道（ファンヘプクド）の農村が広がる。農民たちが作業をする農地の傍らには、社会主義を象徴する大きな赤い旗がたくさん立てられていた。韓国に脱北した男性によると、「赤旗精神」のもとに団結して作業するよう鼓舞する意味があるという。

　集落には「コメで社会主義を守れ」とのスローガンを記した赤い看板が設置されていた。

　北朝鮮国内の３月１日～４月２０日の平均降水量は２５・５ミリと例年の５０％で、２０１５年以降では最少という。食糧が十分でない中で収穫への影響が懸念されており、北朝鮮の国営メディアは「干ばつ被害防止の総力戦」を呼びかけている。【坡州（韓国北西部）で福岡静哉】