舞台『キングダムII-継承-』の公開稽古・全メインキャスト会見が14日、都内で行われ、王騎を演じる山口祐一郎が演じる過酷さを明かした。

【集合ショット】キャスト陣集結！ガッツポーズをみせる三浦宏規＆山本千尋ら

　今作は2023年2月に上演された第1弾の続編。中華に名を轟かせる秦軍の大将軍・王騎が、戦いの中で壮絶な死を遂げる物語が描かれる。キャストには各界の第一線で活躍する実力派からフレッシュな俳優陣までが集結し、さらにパワーアップする。

　冒頭のあいさつで、王騎役の山口はほほ笑みをたたえながら、「命がけでやっております」と重低音を響かせた。「山田さん（演出・山田哲也氏）は、普段のお稽古でしたら『もう少し頑張ってください』ってお話してくださるんですけども、今回は『大丈夫ですか？』『お水飲んでいらっしゃいますか？』とそういうふうにおっしゃっていただいて」と、王騎の最期を演じるために、厳しい演出家でさえも心配するほどの過酷な稽古にのぞんでいると明かした。

　会見では、今回共演する摎役の大塚千弘の父親が仕事を引退していると聞き「グサッときた」と自虐を込めて笑いを誘ったり、ホウ煖役の東啓介がこの日誕生日を迎えたとやさしく紹介したりと、カンパニーを包み込む包容力を見せ、「稽古とか、日常の表情とか見ていると、本当にきょうまで生きてきてよかったな。本当に幸せなお稽古場です」と穏やかな表情で語る場面も。

　共演陣からは「祐様」と呼ばれ慕われる山口。常に明るく声をかけ、稽古場の空気をよくしている姿勢が共演陣から口々に語られるほど、王騎さながらの存在感をにじませていた。

　　会見には、信役（Wキャスト）の三浦宏規、高野洸、羌カイ役の山本千尋、ホウ煖役（Wキャスト）の東啓介、章平、河了貂役の華優希、尾平役の元木聖也、蒙毅役の竹内將人、羌象役の清水葉月、蒙武役（Wキャスト）の渡辺大（東京・大阪公演のみ）、飯作雄太郎（大阪・福岡公演のみ）、摎役の大塚千弘、騰役の石川禅、王騎役の山口が参加した。

　本作は、『週刊ヤングジャンプ』（集英社）で連載20周年を迎える原泰久氏による人気漫画が原作。時は紀元前。苛烈な戦乱の中にある中国・春秋戦国時代を生きる戦災孤児の少年・信と、その玉座を追われ、のちの始皇帝となる若き秦王・えい政という2人の少年が時代の荒波にもまれながらも、友との約束のために、そして己の夢のために史上初の中華統一を目指すストーリー。2019年から山﨑賢人主演で実写映画が公開され、今月17日には5作目となる映画『キングダム 魂の決戦』が公開される。舞台第1弾は、23年2月に帝国劇場で上演された。

　舞台『キングダムII-継承-』は、8月9日～9月13日に東京建物Brillia HALL、9月21日～29日に大阪・新歌舞伎座、10月6日～13日に福岡・博多座にて上演される。

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