米国の投資会社「Ｌキャタルトン」が「家具の街」として知られる福岡県大川市の基幹企業「関家具」（春田秀樹社長）を買収することが１７日、判明した。買収額は数十億円の見通し。９月末までに関家具の株の過半数を取得する予定。

　関家具は１９６８年に現在は同社会長である関文彦氏が創業した。全国の家具店など約４７００軒に家具を卸し、２０２４年５月期の売り上げは１８５億円。

　一方、Ｌキャタルトンは８９年設立で、仏の高級ブランド「モエ・ヘネシー・ルイ・ヴィトン」（ＬＶＭＨ）も出資している。日本を含む世界１８カ所に拠点を持ち、一般消費者の使用を目的とした製品やサービスを提供する業界に特化した投資会社だ。

　今回の投資により関家具の店舗やＥＣ（電子商取引）の拡大やオフィス、ホテル、レストランなどへ販路を広げる狙いで、１７日までに両社が戦略的資本提携に合意した。買収後も社名は変わらず、春田氏が社長を務め、関会長は名誉会長兼名誉創業者に就く。

　春田社長は「豊富な投資実績を有するＬキャタルトンと協働し、さらなる成長を実現していく」、Ｌキャタルトンの清水俊孝・日本代表は「５７年間、着実な成長を遂げた関家具と次なる成長ステージに向け伴走できることを光栄に思う」とコメントしている。

　関家具の大川本店は、延伸が進む有明海沿岸道路（大牟田市の三池港ＩＣ～佐賀市の諸富ＩＣ）の大川東インターを降車後すぐに目に飛び込み、店舗と看板は「家具の街」の象徴だ。【降旗英峰】