児童文学作家の神沢利子さんが11日、東京都三鷹市内にて老衰のため亡くなった。102歳だった。15日、ポプラ社が発表した。

【写真】神沢利子さんの代表作『くまの子ウーフ』

　同社は「児童文学作家の神沢利子氏が、2026年10月11日、東京都三鷹市内にて老衰のため逝去されました（享年102歳）。神沢利子氏は、300冊を超える作品を世に送り出し、長年にわたり日本の児童文学界を牽引してこられました。 代表作である「くまの子ウーフ」「ふらいぱんじいさん」「ちびっこカムのぼうけん」「流れのほとり」「鹿よ おれの兄弟よ」をはじめ、子どもから大人まで世代をこえて読み継がれる名作を数多く残されました」と紹介。

　続けて「ここに、神沢利子氏の多大なる功績に深く感謝申し上げるとともに、謹んで哀悼の意を表し、お知らせ申し上げます。なお、葬儀はご本人ならびにご遺族のご意向により、近親者のみで執り行われました。 後日、あらためて「お別れの会」が開催される予定です」と伝えた。

　神沢さんは1924年、福岡県に生まれ、北海道、樺太（サハリン）で幼少期をすごす。文化学院文学部卒業。詩、童謡、絵本、童話、長編と、児童文学の第一線で幅広く活躍した。「くまの子ウーフの童話集」（ポプラ社）は長年、教科書でも親しまれ、「ちびっこカムのぼうけん」（理論社）「うさぎのモコ」（新日本出版社）「ふらいぱんじいさん」（あかね書房）「はけたよ　はけたよ」（偕成社）はじめ、世代をこえて読み継がれるロングセラーは数多い。また、自伝的長編「流れのほとり」（福音館書店）、エッセイ集「おばあさんになるなんて」「同じうたをうたい続けて」（いずれも晶文社）、句集「冬銀河」（絵本屋こども冨貴堂）なども好評を博す。

　「いないいないばあや」（岩波書店）で日本児童文学者協会賞、「タランの白鳥」（福音館書店）で産経児童出版文化賞大賞、「おやすみなさい またあした」(のら書店)で産経児童出版文化賞、「おめでとうがいっぱい」（のら書店）で日本童謡賞、童話選集「神沢利子コレクション」（あかね書房）で路傍の石文学賞、「鹿よ おれの兄弟よ」（福音館書店）で小学館児童出版文化賞と講談社出版文化賞絵本賞、これまでの業績に対して、巖谷小波文芸賞、モービル児童文化賞、日本児童文芸家協会児童文化功労賞など受賞多数。

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