サマーカットをした愛猫の独特なシルエットと、それを見た同居猫たちの秀逸な反応を紹介した動画シリーズ『トリミング行ったら宇宙人になって帰ってきた』に反響があり、「『あいつ、誰？』の視線が面白い」「本人も照れくさそう（笑）」「尻尾の先端の毛が絶妙すぎる…」など、さまざまな声が寄せられている。長毛種のムアちゃんが“宇宙人カット”になった経緯について、投稿者で８匹の猫たちと暮らすこーたろー（@yabaneko_tokyo）さんに話を聞いた。

【写真】モフモフのお嬢ネコがサマーカットしたら…

■皮膚トラブル予防で始めたサマーカットで、見れば見るほど癖になる姿に…

――まずは改めて、ほんわか女王さま気質というモフモフ毛の「ムアちゃん」がこの姿になった経緯についてうかがえますか。

「ムアちゃんはもともと毛が長い長毛種なのですが、毛づくろいが苦手で、毛玉がとてもできやすい子でした。病院でも、毛玉によって皮膚炎などが起きることがあるため、猫ちゃんのためにもサマーカットをしたほうがいいと勧められ、全身の毛を短くしてもらうことにしたんです。そうしたら、想像していた以上に細長く、独特なシルエットになって帰ってきまして…」

――初めて見た時は、どうお感じになりましたか？

「どんな姿でもかわいいのですが、以前とのギャップがあまりにも大きくて、見れば見るほど癖になる姿だと思いました（笑）」

――ちなみに、一般的にはライオンカットと呼ばれる姿だと思いますが、なぜ“宇宙人”と…？

「SNSに載せたときに『宇宙人みたい』というコメントが寄せられたのがきっかけです。もともとは“小さいライオン”と呼んでいたのですが、毛が短くなったことで顔の丸さも目立つようになり、確かに宇宙人っぽいシルエットだなと思いました」

――なるほど、コメントがきっかけだったのですね。ほかに印象に残っている声や予想外だった反応はありますか？

「『衣をつけた鶏肉？』というコメントが一番印象に残っています。あまりにもしっくりくるコメントだったので、こうしてネコーズの姿を発信し、皆さんと一緒に楽しさを共有できることの面白さを感じました。ここまでたくさんの方に愛していただけるとは思っていなかったので、ムアちゃんのかわいさや魅力を伝えられてうれしいです」

■“宇宙人カット”の効果や同居猫ちゃんたちの反応は？

――トリミング後のムアちゃんの様子や、普段と変わったことがありましたら教えてください。

「トリミング後も変わらず、いつもゆったりと過ごしているマイペースクイーンです。ただ、毛が短くなったことで毛づくろいの負担が減ったのか、以前のように煩わしそうにしている姿を見なくなりほっとしました」

――ムアちゃんの姿を見た、ほかの猫ちゃんたちの反応も秀逸でした。

「当初は、ネコーズたちもトリミングから帰ってきたムアちゃんの姿にびっくりしたのか、匂いを確認するように近づいたり、『シャー』と威嚇したりしていましたね。でも、１日ほどですっかり慣れたようで、気づけばいつも通りの生活に戻っていました」

――ムアちゃんは現在も“宇宙人カット”の状態なのでしょうか？　カットについて、今後の予定などもありましたら、お聞かせください。

「現在は少しずつ毛が伸びてきており、宇宙人から元のムアちゃんに戻っている途中です。毛のバランスも少しヘンテコな状態ですが、そういった変化も面白く、成長を見守っています。今後のカットについては、季節や毛の状態、ムアちゃん本人の負担などを一番に考え、かかりつけの先生と相談しながら、その都度決めていけたらと思っています。元の姿に戻っていく過程も含めて、これからも皆さんに楽しんでいただけたらうれしいです」

■つらい時期に「ただそこにいること」で心を救ってくれた猫という存在

――ムアちゃんを含め、現在８匹の猫ちゃんと暮らしていらっしゃるこーたろーさん。猫ちゃんとの生活をはじめたきっかけや、大家族になった経緯についてお聞かせください。

「学生時代、我が家には家族と一緒に飼っていた猫ちゃんがいました。僕自身、とてもつらかった時期に、その子が『ただそこにいてくれたこと』で心が救われたという経験があり、いつかまた絶対に猫ちゃんと暮らしたいと思っていたんです。そして大人になり、ラガマフィンのムトくんと出会ってその夢を叶えることができました」

――猫ちゃんとの暮らしを、ずっと熱望されてきたと。２番目に迎えたムアちゃん、３番目に迎えたムウちゃんとの出会いはどのような形だったのでしょうか？

「ムアちゃんとは、『ムトくんにすごく似ている子がいる』と教えていただいたことがきっかけで出会いました。後ろ足に少し特徴があり、引き取り手が見つかりにくいかもしれないと聞き、僕が家族として迎え入れることにしたんです。ただ、ムトくんとムアちゃんの相性があまり良くなくて…。そんな時『３匹いると間を取り持ってくれることもある』という話を小耳に挟み、ムウちゃんをお迎えすることになりました」

――そして、４番目に迎えたのが超甘えん坊だというクロちゃん。

「クロちゃんは、ムウちゃんのブリーダーさんに会いに行った時に出会った子です。『あまり人に懐かない』と聞いていたのですが、なぜか僕の肩の上でずっとデレデレしていて、そこに運命を感じお迎えすることにしました」

――きっと家族になる運命だったのですね。

「その後、ムトくんとムウちゃんの間に４匹の子猫が生まれ、その子たちも家族として迎えて、気づけば８匹という大家族になっていました。現在は獣医師にも相談し、必要な手術や健康管理を行っています。全員が大切な家族で、ネコーズがいない生活は今では想像ができません」

――そんな可愛らしい８匹の猫ちゃんとの暮らしについて、魅力だと思うことを教えてください。

「たくさんの猫と暮らしていて面白いと感じるのは、みんなそれぞれ性格や過ごし方が本当に違うということです。ネコーズ同士にもそれぞれの関係性があり、親子や姉妹で一緒に毛づくろいをしていたり、誰かが寝ている場所にほかの子も自然と集まってきたりする姿を見ると、とても幸せな気持ちになります」

――多頭飼いだからこそ味わえる幸せ、うらやましいです。

「以前、またたびをあげたら、みんなでフニャフニャになってしまったことがありました。あれは多頭飼いだからこそ見られる光景で、とても面白かったですよ（笑）」

――想像するだけでたまりません…！　逆に、多頭飼いだからこそ気をつけていること、日々の生活で心がけていることはありますか？

「日頃からそれぞれの食欲やトイレ、行動などの小さな変化を見逃さないように心がけていますね。何度か大きな病気を経験した子もいるため、病気を未然に防ぐためにも、一匹一匹の性格や体調に合わせて接することが大切だと感じています。もちろん大変なこともありますが、それ以上にたくさんの癒やしと幸せを貰っている日々です」

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