モーニング娘。‘26の牧野真莉愛は20日、都内で開催された「WORLD BASEBALL CLASSICTM OFFICIAL STORE -MIYASHITA PARK-」メディア向けオープニングイベントに登壇。来月開幕するWBCで期待する選手について語り、日本代表にエールを送った。

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　牧野は北海道日本ハムファイターズの大ファン。WBCでは伊藤大海と北山亘基の両投手に期待を寄せる。一方、米国代表主将のアーロン・ジャッジの大ファンでもあり「キャプテン・ジャッジを注目しています。日本と戦ったらどっちを応援したらいいか…」と話した。

　イベントに登壇した川崎宗則（※崎=たつさき）とお笑いコンビ・バッテリィズ、森山未唯からは「いや、やめてください。日本を応援してください！」「一番危ないんで」とツッコミを受けていた。

　伊藤とジャッジが対戦する場面を想定。どちらを応援するかという話題になると「ジャ、ジャッジですね」と回答。ストア内では日本代表選手に加え、外国代表選手のグッズも販売されており、「ジャッジのTシャツが欲しい」と”ジャッジ愛”を見せた。

　イベント中には、登壇者らが日本代表選手に応援コメントを送る場面も。牧野は『LOVEマシーン』を生歌唱して「世界がうらやむ侍ジャパン」とエールを送った。

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