9人組グループ・Snow Manの向井康二が17日、タイ・バンコクで行われたボーイズラブ・ロマンスコメディードラマ『Dating Game～口説いてもいいですか、ボス!？～』の記者会見に参加した。ファングリーティング後に、タイのドラマ公式SNSで募集されたFlirt Seat（特別応援席）に当選したファンに向け、想いを語った。このほど会見のリポートが到着した。

【写真】さわやかなグリーンのセットアップでイベントに登壇した向井康二

　向井は、タイドラマ史上初の日本人主演を務める今作で全編タイ語での演技に挑戦。脚本は胸キュン新世代BLドラマ『Cutie Pie』や『Close Friend』など、象徴的なタイBLドラマを手がけたクリエイティブチームが集結。さらに、多くの名作を生み出してきた実力派脚本家・Maya、All-Write Teamらとのコラボレーションにより、より魅力的な物語がつむがれる。

　かつていじめられっ子だったオタク気質のヒル（マーチ=チュターウット・パッタラガムポン）は、「Yuka! Love Me Please」という女性キャラの恋愛シミュレーションゲームの「Yuka」に愛と自信をもらい、見違えるほどのイケメンプログラマーに成長。ヒルは「Yuka! Love Me Please」を開発した会社に念願かなって就職を果たし、そこで日本からきた完璧すぎる、冷酷な鬼社長・ジュンジ（向井）と出会うことになる。

　またジュンジの友人で有名店のオーナーシェフ・パットを演じるフルーク=ナタット・シリポントーン。ヒルの同僚でイケメン＆プレイボーイなゲームプログラマーをJド=タンタット・ターリンピロムが演じている。

■製作チームが語る向井康二の起用理由「日本人側のキャストで最後のピース」

　会見のスタートは本プロジェクトの立ち上げの経緯や、日タイ共同制作に込めた想いなどを製作スタッフを代表して、菅原大樹氏（ゼネラルプロデューサー）、ロジャー氏（プロジェクトコンサルタント兼マーケティングディレクター）、コビ氏(監督)、ヒューズ氏（プロデューサー）が語った。

　企画発案者でもある菅原ゼネラルプロデューサーは「コロナ禍に韓国やタイなどのアジア圏の各国の映像を観る機会が増えて、自分自身も日本だけではなく、ご近所でもあるアジア圏の方々と仲良くしたい」と企画意図を説明。「向井くんが単身でタイに乗り込んで、あとみなさんオールタイの役者さんということで、不安のことがありましたけど、ここにいる皆さんもそうですし、キャスト、スタッフの皆さんがすごく温かく迎え入れてくれて。そして向井くんもタイ語をいれて、そこまで僕が出るところがなかったぐらいうまく回っていたと思います。ひとますこの作品を制作できてよかったなと思っています。あとはこの作品がアジアの方々に観てもらえたらうれしいです」とコメントした。

　数々の映画やドラマシリーズの成功をマーケティング面で支えてきたタイ側のアドバイザーとして参加しているロジャーは、「日タイの俳優たちが一緒に共演して、ドラマを撮影するということがなかったので、制作をするサイドの人間としてはワクワクすることばかりで、やってみたいという気持ちが大きかった」と語り、「一番最初にキャストのみなさんに話した時も『そういうことやってみたいです』と前向きな声があったからこそ、撮影を終えて皆さんに今日披露することができました」と満面の笑みで語った。

　そしてタイとの共同製作という国際的プロジェクト作品の監督を担ったコビ監督は、「2国での共同製作ということで、カルチャーの違い、仕事のカルチャーの違いは楽しい。チャレンジではあるけれども、こうして両国が分かり合えるいいチャンスでもあります」と語り、「向井くんと話すときはタイ語で話してました。向井くんのタイ語力は100％だった」と絶賛した。

　企画初期から物語の構築にも関わり、撮影全体の進行などを調整してきたプロデューサーのフューズは、「今回日本とのお仕事ということで、タイの制作サイドにとって日本のノウハウを勉強するためにいい機会であり、日本サイドもタイの撮影方法やプロダクションのステップを解って頂くいいチャンスだと思います。意地でタイ人はできるという分野に対して、日本サイドの皆さんにわかって欲しいと思って、自分で可能な限りすべてのプロセスに携わっています」と力強くアピールしていた。

　ここでMCを務めているポッピーから「なぜに向井康二さんだったんですか？」と台本にない質問が出てきてと、「向井くんと別の作品でご一緒した機会があって、彼の人となりとか、ポテンシャルは知っていて、アジアに目を向けてやりたいなと考えていたときに、タイの中に飛び込んで作っていきたいと思っている方で、優秀なスタッフが集まってくれる中で、日本人側のキャストで最後のピースと言いますか、彼がいなかったらひょっとしたら（作品が）できなかったかもしれないほどの唯一無二と言いますか、日本でタイ語もしゃべれてスター性もある人はなかなかいないと思うので、そういった意味で彼が出演してくれたっていうのはうれしかったですし、その分現場も含めてみんな頑張ろうとなりつつも、迎え入れていただけるタイのマーチさん含めキャストのみなさんのご助力だと思いますので、本当にみんなのおかげでございます」と感謝の意を述べた。

■向井康二、タイ語での芝居に苦戦も共演者が絶賛「いいエネルギーをもらえて力になりました」

　MCの呼び込みで1人づつ登場したキャストのなか、最後に呼ばれた向井は観客と反対側のスクリーンに向かって両手を振りながら現れ、出演者のビクターにツッコまれながらステージへ上がり、みんなの笑いを誘うおちゃめな一面も。

　マーチが「みなさん、こんばんは。私たちのドラマ『Dating Game』の世界へようこそ。僕はヒルを演じてます。会えてうれしいです」と先陣を切ってあいさつすると、キャスト全員「おぉぉ」と称賛の声を上げたところに、「AIに相談しました」とジョークも。向井、フルーク、ユド、フォンド、そしてビクターとオカタは日本語でのあいさつを披露して、タイだけではなく、日本のファンの心をつかんだ。

　日本にも多くのファンがいて、ファンミーティングも定期的に行っているユドとフルークに日本での活動に関して問われると、フルークは「僕もフルークもこれまで何度も日本のファンの皆さんにお会いする機会がありました。今日もすてきなファンの方たちに会えて、日本へいくと温かい気持ちになります。日本へ行くたびにとてもかわいく感じます。代わりに愛と温かさを受け取っています」とにっこり。

　ユドは「タイ人や日本人だけではなく、ご来場のみなさま、配信を見ている世界中のみなさまに感謝します。ありがとうございます」と2人そろって日本への愛と感謝を語る。ポッピーからフルークとユドにドラマに出演した感想を聞かれると2人もクスクス笑い「楽しい、楽しい、嬉しい、緊張してる」と言いながらも、「オファーが来たときは緊張しました。やっぱりこういった大きなプロジェクトなのでうまくやっていけるかなと緊張しましたけど、緊張しながらでもワクワクという気持ちの方が勝っていたので、愛されるシリーズになるように頑張りました」と答えると、フルークはシンプルに「同じです」と答え、「今回こういった大きなプロジェクトですばらしい俳優さんたちと共演できるすばらしいチャンスでした」と答え、向井に視線を向けバトンタッチ。

　向井は「お母さんがタイ人なのでタイ語の勉強をお母さんとして、タイが好きなので俳優として参加することが夢でした」と答えつつ「何で日本人役なのにタイ語が多いんだ」とボヤキも。「日本人でタイ語が多いけど、隣に座っているマーチくんがたくさん教えてくれたんです」と絶賛。マーチは「日本語で話したほうがいいの？」とぼけるも「母国語でない言葉で演技するのはすごく大変な事なんです。言葉を覚えるだけでなく、その役に入って、気持ちを理解してしゃべらないといけない、プラス自分のしゃべるところだけじゃなくて、相手がしゃべってきてどこで終わって次は自分がっていうところもわかっていないといけないことはすごく大変」と向井の努力を称える。

　さらに「私たちタイ人にとってタイ語は生まれつきしゃべれる言葉になっているので、それは特別ではないので、今回、康二のために、こんな僕にとって普通な事だけど力になれるんだと、ちょっとしたタイ語をしゃべれてよかったと誇りを持っていてすごいなと思いましたし、康二はそういう人で僕にもそう思わせてくれる力を持ってくれる人です」と力説した。

　続けてマーチは「言語ってやっぱり難しいですよね。自分が普段使ってない言葉を使って気持ちを込めてしゃべるって難しい。しかも最初にお話がきた時に、大丈夫、台本の言葉少ないからって言われたけど、それは嘘です。あるシーンでは4ページぐらいの長さの台本があって、全部しゃべらなければならない。タイ人にとっても難しいのに彼はできてしまう。僕がパートナーとしてできることは、その4ページをどういった感じで簡単に覚えられてしゃべれるかという方法を伝えるということが僕の務めかな。あと1つ加えたいのは言葉は置いておいて、でも演技がすごいうまい。見ているだけで本当にいいエネルギーをもらえて力になりました」と語る一方、マーチがいきなり現場での向井の様子のモノマネをしだして、向井がツッコミを入れる一幕もみられた。

　ユドは「オフィスシーンをとにかくチェックして！僕とフルークとの役柄も楽しいんだけど、僕とマーチと一緒のシーンも結構面白いので注目してください」といい、ビクターは「現場に行くとヘルシーフードになっていて、これってもしかして誰か脱ぐのかな？と思ったりしました」など、マーチだけではなく登壇した共演者全員が向井との共演シーンや、各々の好きなシーンに時間を忘れるぐらい話し続けていた。

　向井は「このドラマの中でたくさんの愛があり、いろんな愛の種類があるので、感じるものがあればうれしいですし、たくさん楽しんでいただきたいし、心に残る作品の1つになっていたけたらうれしいですね」とコメント。

　最後にマーチは、「タイ人の皆さんには今回日タイ共同製作ということで、僕にとってはすごくすごく光栄なお話で、もちろん10年間俳優として活動してきた中でも、僕にとってもすごく大きな一大プロジェクトの1つになってますので、みなさん是非このドラマを見ていただいて、その気持ち感想をいろんな方にたくさんシェアしていただければと思います。そして日本のファンの皆さんには、今出来れば向井さんと一緒に日本に行って、すべてのラーメン屋の前でみなさんに告知したい！何故ラーメン屋かということはわからないけれども、ぜひラーメン屋で告知したいです」と宣言していた。

■向井康二、号泣の“パートナー”マーチに神対応「最後まで撮りきることができて僕は幸せ」

　トークがひと段落すると、会場のHappy Birthdayの歌声に載せてマーチとユドの2人が、6月に誕生日を迎えた向井とフルークにバースデーケーキを運んできて、全員でお祝いムード全開で祝っていた。向井は、「このドラマを一生懸命やっていい経験になったし、このドラマを成し遂げた理由としては、本当にキャストのみなさん、スタッフの皆さんが心を込めて僕に優しくしてくれたからなので、この『Dating Game』が色んな人にみられるようになったらいいなと思います。それだけが今の願いです」と答え、フルークは「多分同じような願いになると思いますが、とにかくこのシリーズがたくさんの人に見られるように、本日この場を借りて願います」と笑顔で答え、向井とフルークが願いを込めてろうそくの火を消していた。

　また、この記者会見で初解禁のドラマ本編を使用した予告編が解禁。トレーラーを見た感想をMCに聞かれると向井は「鳥肌立っちゃった」とぽつりと発言。またマーチは「何も言えない」と2人とも放心状態に。「みんなが頑張った結果でうれしいですし、もうさっきのみなさんの声援に感動しました。潤んでます」と答えるマーチを向井が自分のジャケットで優しく覆ってあげるしぐさに、マーチはさらに目を潤ませて号泣状態に。そんな彼にティッシュを持ってきてあげたりと向井の優しさに「はずかしい」と言って背を向けて涙を流すマーチに寄り添う向井の姿に会場から歓声が上がっていた。

　向井の優しさに「泣かないつもりだったのに」と笑ってごまかすマーチの姿を見て向井は「日本語で伝えたいことがあるんですけど、マーチ君の涙を見て、僕も本当は撮影中に実は何回も泣いたことがあって、みんなには見せてないんですけど、マーチ君には撮影中に泣いていたところを見られたことがあって、そういうところも思い出しながら見てて、やっぱりタイ語が精いっぱいで煮詰まったことがあって、それを助けてくれたみんながいるから、監督もそうだし、それが今のVTRだけで思い出が出てきて、マーチ君それも関係あるのかなって思ったり。本当にこのドラマを最後まで撮りきることができて僕は幸せなので、このドラマが世界中の人に見てもらえたらそれが一番の幸せだと思います。このドラマの応援をよろしくお願いします」と切実な気持ちを語った。

　ユドは「本当は語ることはほとんど先ほどのマーチと康二のことばですべて僕らの気持ちを伝えてくれていたと思いますが、でもやっぱりこんなに頑張って作ったドラマがトレーラーという形で皆さんと一緒に今日見てもらうことができて、このドラマを多くの人に見てもらって好きになってくれたらなという気持ちでいっぱいです」と答えていた。

　なお今作は7月14日午後9時30分より放送が発表され、さらに、日本での配信も発表。日本では同日の7月14日午後11時30分より、動画配信サービスLeminoでディレクターズカット版が、タイと同時間帯で配信される。

1. 【写真】タイドラマ撮影に臨む向井康二
2. 【動画】向井康二らによるメイキング映像
3. 【写真】向井康二＆盟友・室龍太の2ショット
4. 【写真】『ムロムカイ』の構成・出演を務めるSnow Man・向井康二＆室龍太
5. 【写真】元気はつらつ！笑顔でポーズする向井康二