広島出身の同級生である奥田民生と吉川晃司によるユニット・Ooochie Koochieが、広島県の新たな大型プロジェクト「OK!!広島（おいしいけぇ、ひろしま）」の応援団長に就任し、17日に都内で行われた記者発表会に登壇した。Ooochie Koochieとしては今回が初のイベント出演。地元・広島の食の魅力について語り合う“同級生トークセッション”を展開し、詰めかけた報道陣を沸かせた。

【写真】貴重！ボードに大きくサインした奥田民生

　「OK!!広島」プロジェクトは、2023年のG7広島サミットをきっかけに始動した「おいしい！広島プロジェクト」の一環として展開されるもの。広島ならではの食資源や食文化を活用し、「ひろしまは美味しさの宝庫である」というイメージを首都圏に浸透させることで、観光消費の拡大や“ひろしまブランド”のさらなる強化を目指す。

　発表会ではまず、湯崎英彦（※崎＝たつさき）知事によるビデオメッセージが上映されたのち、広島県農林水産ブランド戦略担当部長の池田志伸氏が、プロジェクトの概要や狙いについてプレゼンテーションを実施。続いて、ひろしまブランドショップ「TAU」の店長・村上祥平氏が登壇し、人気商品の紹介や首都圏から広島の食文化を発信していくことへの意気込みを語った。

　その後、応援団長を務めるOoochie Koochieが登場。巨大な任命状にサインしたのち、広島弁での“同級生トークセッション”に臨んだ。1965年生まれで、ともに還暦を迎えるふたりは、同郷ならではのエピソードを交えながら、地元・広島の魅力やプロジェクトへの期待をユーモアたっぷりに語り合った。

　奥田は「おこのみ（お好み焼き）」、吉川は「小いわし」の食べ方のこだわりを語りながら、ふたりそろって広島の味を「べらぼうにうまい」と絶賛。奥田が「広島は地味のままでいてほしい気持ちもある。それが売りだから。だから逆に行ってみてほしい」と語ると、吉川が「旅する場所もたくさんあるし、カープも強い」と返し、奥田が「カープは赤いし、年中還暦だからね。還暦で赤いものをもらうけど、もうたくさんあるもん」と笑わせた。

　Ooochie Koochieについて奥田は「このまま無事に、喧嘩もなく終わらせたい。前のユニット（吉川晃司と布袋寅泰によるCOMPLEXのこと）みたいにならないように」と吉川を軽くイジりつつ語り、笑いを誘った。楽しそうに話を聞く吉川も「広島に帰る頻度が増えて、いっぱい思い出が湧き出てる」と、Ooochie Koochie
　今後は、ふたりが出演するスペシャルムービーの公開をはじめ、さまざまな企画が展開される予定。

　Ooochie Koochieは、1stアルバム『Ooochie Koochie』を6月25日にリリースし、7月12日からは全国ツアー『Ooochie Koochie TOUR』をスタートさせる。ツアー初日は広島公演となり、大晦日にも再び広島でライブを開催する予定となっている。

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