11月1日21時。この日スタートした配信サービス『DOWNTOWN＋』で、1年10ヶ月ぶりとなる活動再開を果たしたダウンタウン・松本人志（62）は、観客からの「おかえり！」と鳴りやまない拍手を前に、感極まった表情を見せた。期待された第一声は「松本動きました」。2019年7月、自身のXに投稿した「松本動きます」を踏まえたフレーズで、6年前と変わらず「たくさんの芸人仲間とか、後輩を巻き込んだりとかしました」と、後輩たちを念頭に置いた言葉も飛び出した。単独での1時間生配信という、復活の場としては非常にタフで挑戦的な環境だったが、終始笑いを誘い、健在ぶりを見せつけた。

【動画】「（泣きそうに）なってないよ」松本人志、生配信直後のインタビュー

　サービス配信について、大きな動きがあったのは1ヶ月前の10月2日。吉本興業の公式サイトで「弊社所属 ダウンタウンのコンテンツを独自のプラットフォームで有料配信する新サービスについて、概要が決まりましたのでお知らせします」と伝えられ、料金は月額1100円、年額1万1000円となることも合わせて知らされた。

　同月9日には、松本の横顔が写された“ビジュアル”が公開。11日・13日には、番組セットの写真がアップ、14日から17日には4日連続で新番組の発表、23日には配信初日に松本の単独生配信から行われることが発表され、24日からは新番組の動画、共演者、過去のアーカイブ映像の配信などが連日発表され、1ヶ月にわたって、情報発信が行われ、機運を高めていった。

　新たなプラットフォームゆえ、パソコン（Webサイト）、専用アプリ（スマホ版／テレビ版）での視聴方法なども、公式サイトやSNS上で丁寧に説明。そして迎えた当日。松本がスタジオに登場すると、観客から大きな拍手と「おかえりー」という歓声が沸き起こった。

　松本は、鳴りやまない拍手と歓声に感極まったような表情を見せ「松本動きました」。「日本のお笑いがしんどいと聞きまして、私、復活することにしました。よろしくお願いします」と宣言した。この2年間の心境を語った後に出てきたのは、謝罪と感謝。「待ってくれている人もいっぱいいたし、皆さんの時間を止めてしまった。たくさんの芸人仲間とか、後輩を巻き込んだりとかしました。テレビスタッフにもすごく迷惑をかけたと思うし、これ以上迷惑をかけられない。だからこそ、この場を作った。そんな人もいっぱい出られるようなプラットフォームができたと思っている。今、僕が思うのは感謝です」。

　その後、映像をはさみながら、オリジナルコンテンツの内容や見どころを解説。今後も月に1回、松本による生配信が実施されることやアーカイブ映像が次々と公開されること、一般の視聴者が参加する企画の紹介も行った。会場は終始、笑いに包まれ、約1時間の生配信は終了した。

　生配信後には、『DOWNTOWN＋』Xで、松本がインタビューに応じる様子がアップ。松本は「緊張するよ、そりゃあ。緊張せぇへんっていう方が、逆にかっこ悪いやろ」とコメント。生配信ならではの感覚だったようで「1時間、CM入らずにしゃべっていることがないので。そういう意味では、そうか…体験したことないことを体験したよ」とかみしめるように話した。「泣きそうなってたなぁ？最初なぁ（笑）」と向けられた際には「なってないよ（笑）！なったことないわ」と照れ笑いを浮かべていた。

　生配信後、芸能界からも反響が寄せられた。NONSTYLEの井上裕介は「ダウンタウンプラスの生配信見て、めちゃくちゃ痺れた！！なんだか、この映像は全ての芸人のガソリン補給のような話だったなぁ。明日の茨城の単独ライブは頑張れそうだ」と投稿。くまだまさしも「松ちゃんが帰って来ましたー！！はーい拍手。ダウンタウンプラス見ました。なに！？お客様入れてのトークがある！？お客様いるなら俺が前説やるしかねー。あぁ～松ちゃん見れて嬉しい。あっ！？復帰したのでもう松ちゃんなんて言ったら干されちゃう。松本さん、待っておりました」と記した。

　乙武洋匡氏も『ワイドナショー』での共演ショットを添えて「おかえりなさい」とつづり、ものまね芸人のJPは「JPも動かせていただきました」との文言とともに、松本の様子をものまねする動画を公開した。

　そんな生配信の余韻も冷めないうちに、松本によるオリジナルコンテンツ「実のない話」「大喜利GRAND PRIX」「7：3トーク」「ダウプラボイス」の4タイトルと、過去作品として日本テレビ「ガキの使いやあらへんで！」トーク集、映画「大日本人」「しんぼる」「さや侍」「R100」の4作品を即座に公開。さらに3日には、「ビジュアルバムvol.りんご」と松本のコメントVTR、福岡放送「福岡人志」、「ガキの使いやあらへんで！」トーク集の過去作品、5日と7日にそれぞれオリジナルコンテンツ「Money is Time」と「笑いの証明」の公開が控えるなど、スピード感あふれる動きを見せる。

　Xでは「松ちゃんだ！」「松ちゃんの顔見てウルウルしてる」「ずっと待ってたよ！」などといった感想が相次いで寄せられ、X上で「ダウンタウンプラス」「松ちゃん」などがトレンド入りするなど、反響面も含めてスタートダッシュを切った『DOWNTOWN＋』。これから、どのようにコンテンツが増えていくのか、引き続き注目を集めそうだ。

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