ＪＲ東日本は９日、券売機で発券する近距離乗車券（１００キロ圏内）を、早ければ２０２７年春からＱＲコードを用いた「ＱＲ乗車券」に置き換えると発表した。交通系ＩＣカードの普及で、現在の乗車券（小型券）の利用率が全体の２・５％まで低下していた。

　現在の乗車券は読み取りのための磁気層があり、自動改札機を通るとき、投入口に入れていた。ＱＲ乗車券は磁気層がなくなり、読み取り部にかざすことになる。

　小型券の大きさは、約１５０年前の鉄道開業からほぼ変わらず縦３センチ、横５・７５センチだった。ＱＲ乗車券はコードを中央下部に配し、縦５・７５センチ、横８・５センチに大型化。ＱＲコードをかざしやすくする。

　◇窓口対応でＡＩ活用、実証実験も

　喜勢陽一社長は９日の定例記者会見で「磁気層を無くすことで環境負荷が軽減される」と述べた。券が自動改札機に詰まることがなくなり、コスト削減にもつながるとした。

　他の鉄道会社でも順次導入が進む見通しという。

　また、２６年７月下旬に東京・立川駅と埼玉・大宮駅で生成人工知能（ＡＩ）を活用した窓口対応の実証実験を行うことも発表した。３０年代初頭には、切符の発券まで完結する一体型サービスの導入を目指す。

　◇新特急の名前「ルナ・アズール」に

　加えて、新たな特急列車の名称も明らかにした。青い月という意味のスペイン語「ルナ・アズール」で、春から秋は夜行列車として東京・品川駅―青森駅間を結ぶ。冬は昼の運行で品川駅―長野原草津口駅間を結ぶ。

　運行開始は２７年度の初めを予定している。ただ、中東情勢悪化の影響で内装の塗料が調達できておらず、運行開始がずれ込む可能性があるという。【中島昭浩】